Massimo Sestini è nato a Prato (Firenze) nel 1963. Autodidatta, comincia ancora liceale, fotografando concerti rock e la cronaca locale per i quotidiani fiorentini.
I primi scoop arrivano a metà anni Ottanta, da Licio Gelli ripreso a Ginevra mentre è portato in carcere, all'attentato al Rapido 904 nella galleria di San Benedetto Val di Sambro, con cui ottiene la sua prima copertina su un giornale internazionale, Stern.
Da quel momento, Massimo Sestini oltre a mantenere una costante attenzione per la cronaca, fondando l'Agenzia che porta il suo nome e allevando numerosi reporter, si dedica sia ai grandi avvenimenti d'attualità, che alle foto "rubate" ai personaggi pubblici. E' l'inizio della sua carriera di paparazzo, ma il metodo non cambia: essere sulla notizia, qualunque sia il mezzo per arrivarci. Mettersi nella condizione per scattare, anche se pare impossibile. Il costante aggiornamento tecnologico, l'intuizione immediata delle opportunità del digitale, l'uso di teleobiettivi sempre più potenti, lo aiuteranno.
E' il solo a entrare al funerale di Stefano Casiraghi a Montecarlo e a riprendere il primo, clamoroso, bikini di Lady D; ma sarà anche testimone della tragedia della Moby Prince, e autore delle foto dall'alto degli attentati a Falcone e a Borsellino.
La fine degli anni Ottanta, gli anni Novanta, vedono Massimo Sestini conteso dalle agenzie italiane e internazionali, e collaboratore prezioso dei direttori di newsmagazine, che trovano in lui il giornalista che porterà a casa la foto. Di quegli anni e dei successivi sono altri scoop, una lunga serie di posati, l'attenzione per la fotografia sportiva. Le foto aeree diventano una costante. Arrivano gli scatti memorabili del Giubileo, degli scontri al G8 di Genova, dei funerali di Papa Giovanni Paolo II, tutti ripresi dall'elicottero, autorizzato dal Ministero degli Interni.
Dal 2007 Massimo Sestini inizia a collaborare con varie istituzioni.
Nel 2012 s'immerge con i sommozzatori della Marina sulla Costa Concordia appena affondata, vola sopra il relitto pochi giorni dopo l'incidente.
È del 2014 "Un sogno lungo cento giorni": tre mesi di preparazione e riprese nei porti italiani e nel Mediterraneo, da La Spezia, Napoli a Taranto, fino alla costa libica. Migliaia di chilometri, per documentare la realtà umana, tecnologica, avventurosa della Marina Militare.
Nel giugno del 2014, a bordo della "Fregata Bergamini", documenta le operazioni di salvataggio "Mare Nostrum" al largo delle coste libiche. Dopo giorni di tempesta, riprende dall'elicottero il barcone di migranti la cui foto gli vale il Word Press Photo 2015, nella sezione General News.
Firma il calendario della Polizia di Stato 2016.
La mostra del progetto Orizzonti d’Italia, dagli elicotteri della Polizia di Stato, è inaugurata dal Presidente della Repubblica Sergio Mattarella al Palazzo del Quirinale nel maggio 2016.
MOSTRE PRINCIPALI
2021
Viaggio nella regione del Poeta - La Toscana dantesca nelle fotografie degli Archivi Alinari e di Massimo Sestini, Firenze, Palazzo Strozzi Sacrati, 2020
Dante 700, Firenze, Polo Museale di Santa Maria Novella; 2020/21
2020
Insieme - I bambini tornano a scuola, Firenze, Istituto degli Innocenti; 2020
Dante 700, Roma, Quirinale; 2020
Bellezza oltre il limite, Firenze, Forte Belvedere; 2020
Indispensabili infermieri, Firenze, Ospedale di Santa Maria Nuova e Sala d'Arme di Palazzo Vecchio; 2020
L'Aria del Tempo, Busto Arsizio, Palazzo Cicogna; 2020
L'Aria del Tempo, Lecce, Castello Carlo V; 2020
2019
Italy Twilight Skylines, Mosca (Russia), Multimedia Art Museum; 2019[20]
Italy Twilight Skylines, Hanoi (Vietnam) Museum of Ethnology; 2019
Italy Twilight Skylines, Melbourne (Australia); 2019
Italy Twilight Skylines, Gold Coast City (Australia); 2019
L'Aria del Tempo, Milano, Forma Meravigli; 2019
L'Aria del Tempo, Busto Arsizio, DIA sotto le stelle; 2019
Mediterraneum, Firenze, mostra permanente al Mandelaforum; 2019
Zenit People, Todi, Todimmagina; 2019
2018
L'Aria del Tempo, Roma, WeGil; 2018
2016
Fare Luce - a cura di Sara Ugolini e Cristina Calicelli
Museo di Stato - Palazzo Pergami Belluzzi, Città di San Marino
Eye in the Sky - a cura di Livia Corbò
LABottega, Pietrasanta
Orizzonti d'Italia, dagli elicotteri della Polizia di Stato
Palazzo del Quirinale, Roma
REFUGEE
Annenberg Space for Photography, Los Angeles
MEDITERRANEO, il Mare tra le Terre - a cura di Dimitri Angelini
Il Frantoio, Capalbio
Festival of Political Photograhy
Finnish Museum of Photography, Helsinki
2015
Ho Visto Cose - a cura di Livia Corbò
Festival della Fotografia Etica, Lodi
Mare Nostrum
ENFI Sopot, Poland
Mare Nostrum. Miracle in the Mediterranean Sea - a cura di Tiziana Faraoni
Festival FotoLeggendo, Roma
WORLD PRESS PHOTO 2014 exhibition
varie sedi
Zenit
Teatro Nuovo, Verona
2014
Il viaggio di Bilal
Festival Storie Senza Confini, Conversano – Bari
2008
News Pictures - a cura di Tiziana Faraoni
Galleria Grazia Neri, Milano